Comment nourrir son lapin de façon responsable ?

Pour bien nourrir son lapin, il est donc nécessaire de connaître quels sont les aliments adaptés pour lui et ceux qui, au contraire, sont à éviter.

On retrouve trois composantes essentielles dans l’alimentation du lapin :

• Le foin
• La verdure
• Les granulés et autres aliments du commerce

Le foin

Il s’agit de l’aliment principal du régime alimentaire du lapin.

• Le foin de prairie est constitué de plantes séchées de plusieurs espèces, dont des légumineuses et des graminées. C'est un bon fourrage de base pour le lapin.
• Le regain est un foin obtenu à la deuxième coupe, plus riche en fibres.
• Le foin de luzerne est très riche en calcium. Il est recommandé pour les jeunes lapins seulement et doit être donné en petites quantité.

Le foin est un aliment qui peut être donné à volonté au lapin. Il favorise la mastication horizontale qui est instinctive chez le lapin. Cet aliment est également une source de vitamine D. Le foin ne procure pas de sensation de satiété, le lapin passera donc la plupart du temps à se nourrir de foin, ce qui évite qu’il s’ennuie. En effet, l’ennui peut être à l’origine du surpoids.

Il est conseillé de nourrir votre lapin avec 2 types de foin différents : cela permet de varier le goût pour le lapin et cela lui procure de plus larges apports nutritionnels.

La verdure

La « verdure » fait référence aux herbes et feuillages des plantes, et non aux légumes au sens large. Toutes les plantes aromatiques, fanes de légumes et salades composent la verdure (éviter la laitue, trop riche en eau). La verdure est source de fibres et de vitamines pour le lapin. L’idéal est de nourrir le lapin avec au moins 3 légumes différents. Les légumes peuvent également être donnés au lapin, à l’exception des pommes de terre, des avocats et des haricots, qui sont toxiques pour le lapin. Attention également au brocoli, artichaut, choux, et petits pois qui favorisent la diarrhée s’ils sont donnés en quantité excessive. Des fruits peuvent également être donnés occasionnellement, mais il ne faut pas en abuser en raison de leur forte teneur en sucre.

Les granulés et autres aliments du commerce

• Les granulés : vendus à un prix peu élevé et pratiques pour le propriétaire, les granulés sont déconseillés en raison de leur forte teneur en sucre. Une consommation de sucre trop importante peut entraîner des problèmes osseux et de l’obésité. Les granulés sont donc à éviter.
• Les graines : dans la nature, un lapin n’est pas fait pour manger des graines. Elles peuvent provoquer des problèmes d’estomac et des occlusions intestinales, qui peuvent conduire à la mort du lapin. Les graines sont donc à exclure du régime alimentaire du lapin.
• Les extrudés : ils sont riches en foin et en herbe et contiennent des vitamines. Ils sont savoureux pour le lapin. A priori, ils ne présentent que des avantages.
• Les aliments mono-forage : ils présentent les mêmes avantages que les extrudés, mais leur méthode fabrication fait disparaître une grande partie du goût, ce qui les rend peu appétissant pour le lapin.

La caecotrophie

La cæcotrophie est un comportement de certaines espèces animales chez lesquelles la digestion complète nécessite que les aliments passent deux fois à travers le tube digestif : à la fin du premier passage, l’animal cæcotrophe ingère ses propres excréments, alors appelés eux aussi cæcotrophes, de façon à en extraire les éléments qui n’ont pas pu être assimilés lors du premier passage. Ce mécanisme permet au lapin de digérer en deux temps les aliments qu'il consomme. Grâce à cette double digestion, le lapin puise l’ensemble des nutriments et vitamines présents dans les aliments qu’il consomme. Les cæcotrophes sont des sortes de petites crottes humides, contrairement aux crottes habituelles qui sont sèches. La consommation de ses cæcotrophes apporte au lapin un complément aliment dont il ne peut en aucun cas se passer. En effet, si le lapin est en manque de cæcotrophes, il risque de graves carences alimentaires.

L'eau

L’eau doit être donnée à volonté ! Un lapin boit environ 75 ml d’eau par jour.

En bref

Pour nourrir votre lapin d’une manière responsable, il est conseillé de lui donner beaucoup de foin, accompagné d’un peu de verdure, afin que celui-ci mange une nourriture qui le maintienne en forme et en bonne santé. Cette base alimentaire peut être accompagné occasionnellement par certains aliments qui proviennent du commerce, tels que des extrudés. Des friandises peuvent également lui être donné, car un petit plaisir ne fait pas de mal, mais cela doit rester occasionnel, et les friandises doivent rester le plus naturel possible : des légumes séchés feront largement l’affaire.